Novi izveštaj Svetske zdravstvene organizacije (SZO) naglašava da milioni ljudi širom sveta pate od teških zdravstvenih problema zbog bolesti izazvanih hranom, bilo da je ona kontaminirana ili nepravilno pripremljena i skladištena. U Evropi, najčešći uzročnici bolesti koje se prenose hranom su salmonela, kampilobakter, listerija i opasni sojevi E. coli.
„Bezbednost hrane nije apstraktno pitanje. Ona se tiče svakog obroka, svake porodice, svakog dana. Nebezbedna hrana oduvek je bila velika briga javnog zdravlja, ali do sada nam je nedostajala šira slika njenih ogromnih ljudskih i ekonomskih gubitaka“, izjavio je dr Tedros Adanom Gebrejesus, generalni direktor SZO.
Prema procenama SZO, više od 860 miliona ljudi godišnje oboli od bolesti izazvanih hranom, a broj smrtnih slučajeva dostiže oko 1,5 miliona. Mnoge od ovih bolesti i smrti mogu se sprečiti poboljšanjem pristupa čistoj vodi, sanitarnim uslovima i higijeni, primenom bezbednosnih mera u proizvodnji hrane, kao i boljim pristupom zdravstvenoj zaštiti za ranjive grupe stanovništva.
Bolesti koje se prenose hranom mogu biti zarazne ili posledica delovanja toksina, a nastaju kada bakterije, virusi, paraziti ili hemijske supstance uđu u organizam putem kontaminirane hrane. U Evropi, najčešće bolesti uključuju kampilobakteriozu (povezanu sa živinskim mesom, mlekom, mesom preživara i vodom), salmonelu (jaja, sirovo meso), STEC infekcije (E. coli, povezana sa mesom, mlečnim proizvodima, povrćem) i listeriozu (retka, ali teška infekcija).
Posebno su ugrožena deca mlađa od pet godina, koja imaju tri puta veći rizik od obolevanja u poređenju sa starijima. Mala deca su takođe osetljivija na hemijske kontaminante u hrani, koji mogu negativno uticati na razvoj mozga. SZO upozorava da bi klimatske promene mogle dodatno povećati rizik od postojećih i novih bolesti koje se prenose hranom.